制作假山的主要目的是为了能实现山的风格大自然的上水是创作假山的灵泉及依据。加上的最基本原则及目地是为了达到以假乱真效果，给人视觉上那就是一座真的山。

假山石最初的理念，因为真山虽好，却难得经常游览。假山布置在住宅附近，作为艺术作品，比真山更为概括、更为精炼，可寓以人的思想感情，使之有片山有致，寸石生情的魅力。人为的假山又必须力求不露人工的痕迹，令人真假难辨。与中国传统的山水画一脉相承的假山，贵在似真非真，虽假犹真，耐人寻味。

即选择和结合环境条件确定山水的间架和山水形势，混假于真；宾主分明；兼顾三远自山下而仰山巅谓之高远；自山前而窥山后谓之深远；自近山而望远山谓之平远；依皴合远。按照水脉和山石的自然皴纹，将零碎的山石材料堆砌成为有整体感和一定类型的假山，使之远观有势，近看有质和对比衬托，包括大小、曲直、收放、起伏、虚实、寂喧、幽矿、浓淡、向背、险夷等。